베이징의 션윈 공격, 예술의 자유를 지키려는 서방의 의지를 시험하다
2026년 4월 7일
션윈예술단은 서방의 목소리를 잠재우려는 중국 정권의 집요한 공세가 새롭고 위험한 단계에 이르렀다는 점을 깊이 우려합니다.
지난 2년 가까이 우리 예술단은 공연을 방해하고 메시지를 억누르려는 협박 공세에 시달려 왔으며, 그 강도는 갈수록 거세지고 있습니다. 그동안 150건이 넘는 허위 폭탄 테러 위협과 총기 난사 위협을 비롯한 각종 폭력 위협이 쏟아졌습니다. 이 위협들은 션윈은 물론, 우리가 공연하는 극장, 학생 공연자들이 다니는 학교, 우리의 가족, 그리고 우리의 활동을 지지하는 공직자들까지 겨냥했습니다.
관객과 공연자의 안전은 여전히 우리의 최우선 과제입니다. 다만 수사 당국은 이 위협들이 근거 없는 것이라고 일관되게 판단해 왔습니다. 이는 실질적인 보안 위협이 아니라, 공포를 퍼뜨리고 극장에 압력을 가해 공연을 취소하게 하려는 의도적인 시도입니다.
여러 관할 지역의 수사를 통해 이 위협들이 중국 본토에서 활동하는 세력과 연관된 것으로 파악되었습니다.
지난주, 반복된 위협 끝에 예정된 공연이 취소되는 일이 벌어졌습니다. 션윈이 20년 가까이 세계 유수의 극장을 순회해 온 역사에서 처음 있는 일입니다. 이는 베이징이 우리의 자유를 침해하는 힘이 우려스러운 수준에 이르렀음을 보여 줍니다.
중국공산당이 이런 수법을 쓰는 이유는 션윈이 수천 년 된 문명의 영적 깊이와 도덕적 가치를 기리는 중국 전통문화를 진정성 있게 그려 내기 때문입니다. 이 유산은 중국공산당이 권력을 잡기 훨씬 전부터 존재했으며, 공산당은 마르크스주의를 강요하려고 이를 말살하려 했습니다. 션윈의 공연은 또한 불가(佛家) 전통에 뿌리를 둔 평화로운 영적 수련법인 파룬궁에 대한 박해가 지금도 계속되고 있음을 보여 줍니다. 국제 인권 조사관들의 기록에 따르면, 중국의 파룬궁 수련생들은 25년 넘게 대규모 구금과 고문, 구금 중 사망, 강제 장기적출을 겪어 왔습니다.
션윈은 이러한 이야기를 세계 관객과 나눔으로써 중국공산당이 지우려는 진실을 세상에 들려줍니다. 우리를 향한 위협은 정보를 억압하려는 중국공산당의 광범위한 시도의 일부입니다.
이 문제에 걸린 것은 어느 한 지역의 공연 일정을 훨씬 넘어섭니다. 이번 사건들은 하나의 시금석입니다. 권위주의 정권의 협박이 어떤 예술을 무대에 올리고 어떤 이야기를 들려줄 수 있는지 결정하도록 자유 사회가 내버려 둘 것인지를 가늠하게 합니다.
폭력의 위협이 예술적 표현을 가로막는 데 성공한다면, 위험한 선례가 생길 수 있습니다. 적대적인 외국 정권이 민주주의 국가의 문화 작품에 사실상 거부권을 행사하는 선례입니다. 검열은 노골적인 금지로 시작되는 경우가 드뭅니다. 대개는 압력으로 자유로운 표현의 대가를 높여 가다가, 끝내 공포가 우위를 점하게 됩니다.
지금은 분명한 원칙과 굳은 의지가 필요한 때입니다. 자유 국가들은 폭력과 위협이 어떤 예술을 공연하고 어떤 이야기를 나눌 수 있는지 결코 좌우할 수 없다는 점을 다시 한번 분명히 해야 합니다.
이러한 위협에 굴하지 않은 세계 각지의 극장에 깊이 감사드립니다. 극장들은 현지 경찰과 긴밀히 협력해 공연이 안전하게 진행되도록 했고, 협박 때문에 션윈에 대한 지지를 거두지 않았습니다. 관객 여러분께도 진심으로 감사드립니다. 여러분은 폭탄 위협 이후 경찰이 극장을 수색하는 동안 추위 속에서 극장 밖에서 기다려 주시기도 하며 놀라운 연대를 보여 주셨고, 우리 예술가들에게 뜨거운 응원과 수많은 격려의 말을 아낌없이 보내 주셨습니다.
각국 정부와 수사 당국이 수사를 이어 가 책임자에게 책임을 묻기를 촉구합니다. 문화 기관들에도 보안 전문가의 판단을 신뢰하고, 위협이 근거 없는 것으로 확인되면 공포로 예술적 표현을 침묵시키려는 시도에 단호히 맞서 주기를 당부합니다.
결국 문제는 협박이 일어날 것인가가 아니라, 그것이 성공할 것인가입니다. 답은 분명해야 합니다. 자유세계에서 어떤 목소리가 들릴 수 있는지, 그 한계를 공포가 정하는 일은 결코 없을 것입니다. 오늘 단호히 맞서야 무대가 진정한 예술적 표현의 장으로 남을 수 있습니다. 무대는 강압이 표현의 경계를 정하는 곳이 되어서는 안 됩니다.
