수염의 움직임

“수염을 경외하는” 움직임은 운동하기 좋은 모습의 영역 정도로 가볍게 다뤄지는 것을 넘어서 무대에까지 퍼져 나갔다.

우리가 수염을 기른 진실에 직면했을 때 최근 개최된 중국 전통무용 대회에서 바로 이 털이 무척 많은 상황을 알아차리게 되었다. 션윈 무용수들은 시인, 학자, 전사, 황제 등 각가지 주제로 공연했다. 하지만 어떤 조대의 어떤 인물을 연기하든지 거의 모든 남자 참가자들은 한가지 두드러진 특징을 갖고 있었다. 바로 수염.

되돌아보면 유행의 시작은 사실 2010년 제4회 NTD 전세계 중국 무(舞) 무용대회 때부터였다. 16세 이상 결승진출자 중에서 5명이 콧수염과 턱수염을 기른 것으로 분장하고 있었다. 팀 우(Tim Wu)나 골든 리(Golden Li), 그리고 토니 쉐(Tony Xue)와 같은 유명 션윈 무용수들이 선례를 만들었다. 그들은 자신들이 현재 “수염의 움직임”이라고 불리는 새로운 유행을 위한 길을 닦고 있었음을 알 리가 없었다.

올 해 무대에 오른 수염의 수는 2배로 늘었다. 20명의 남자 참가자 중 13명이 얼굴에 붙이는 털로 분장을 했고, 그 종류는 염소 수염, 콧수염, 구레나룻 등 각종 수염이 다 있었다.

하지만 어떻게 얼굴에 그런 털이 마구 나부끼는 채로 지면으로부터 5피트를 뛰어올라 구부리고 회전할 수 있을까? 이는 우리 남자 무용수들에 대한 의문을 남긴다. 왜냐하면 우리는 항상 상투를 틀거나 빠져 나온 머리카락을 핀으로 고정시켜서 머리카락이 얼굴을 가리지 않게 하느라 애쓰기 때문이다.

그럼 얼굴에 있는 털들의 이 불가해한 매력을 무엇으로 설명할 것인가? 나이 들어 보이기 위해? 아니면 좀 능력 있어 보이기 위해?

이유가 무엇이든지 간에 우리가 아는 한가지는 옛날 중국 남성들 사이에서는 수염이 일반적이었다는 사실이다. 잘 기른 수염은 교양과 지혜를 상징했다. 그러므로 이것은 고귀한 역사적 인물들을 묘사하는데 필수적이다.

소식(苏轼, Su Shi)과 이백(李白, Li Bai)을 예로 들어 보자. 이 둘은 중국 최고의 문학가들로서 한 손엔 술잔을 들고 다른 손으로는 구레나룻을 쓰다듬으며 하늘을 가만히 응시하거나, 우주의 수수께끼에 대한 깊은 생각에 잠겨 있는 모습으로 종종 묘사된다. 이는 소식 역의 록키 랴오(Rocky Liao)와 이백(Li Bai) 역의 차드 천(Chad Chen)의 안무에서 수염을 쓰다듬는 행위가 왜 특징적인 동작이 되었는가를 설명한다.

가장 유명한 수염을 가진 역사적인 인물을 꼽으라면 관운장(關雲長) 으로도 불리는 명장 관우(關羽)가 있다.

관우는 소위 말할 수 있는 평범한 사람이 아니었다. 고전 소설 삼국지연의(三國志演義)를 보면 그는 9척 장신의 놀랄 만큼 큰 키에 볼그레한 두 뺨과 짙은 눈썹, 그리고 가슴에 이를 만큼 길게 자란 수염을 가진 모습으로 등장한다. 아마도 그의 수염은 먼지 바람을 일으켜 적의 눈을 가리며 미친 듯이 날렸으리라.

세계 턱•콧수염 대회 (Beard and Moustache World Championships) 출전 수염들과 제프의 수염을 비교할 수는 없는 일이지만, 그래도 그 수염을 붙이고 하는 무용이 꽤 볼만하다. 그와 같은 털은 확실히 그의 작품을 기술적으로 더 어렵게 만들었다. 그의 수염으로 인해 수염의 움직임에 완전히 새로운 영역이 열렸다.

당신은 어떤 수염이 가장 마음에 드시는지요? 한번 해보고 싶지 않으신가요?

동료 션윈 무용수 애쉴리 웨이(Ashley Wei)와 함께 작성했다.